Élu maire de Sainte-Livrade le 22 mars 2026, Andre Forget entretient des liens avec la commune depuis bien plus longtemps. Arrivé du Vietnam il y a soixante ans, il s’est installé, avec sa famille, dans le Lot-et-Garonne, où il demeure depuis.
Sa vie est restée essentiellement la même depuis le dimanche 22 mars 2026. Chaque vendredi, André Forget se dirige toujours vers le marché situé sur la place de la commune de Sainte-Livrade. Dans les allées, il croise les mêmes agriculteurs, serre des mains connues et discute avec des résidents qui, pour la plupart, l’ont vu évoluer.
Éloigné de se faire remarquer parmi les habitués, il aspire à transformer sa présence hebdomadaire en un rituel pour « maintenir le lien ». En effet, bien qu’il occupe le poste de nouveau maire de cette commune de Lot-et-Garonne comptant 6 400 habitants, il demeure avant tout un enfant du pays. « Je connais chaque rue, je suis très attaché à cette ville, » dit-il avec un sourire.
Arrivée à Sainte-Livrade à un an
Certaines personnes de la commune saisissent chaque occasion pour lui rappeler son lien avec le territoire. Par exemple, Marie-France, sa première enseignante, est inextricablement liée à « son cheminement et à son succès ». « Je l’ai rencontré lorsqu’il avait cinq ans », confie l’institutrice. André Forget tire certainement sa volonté de réussir de ses origines.
Dernier né d’une famille de six enfants, il n’a qu’un an et demi lorsqu’il débarque du Vietnam par bateau. Sa famille et lui sont accueillis dans les baraquements du Centre d’accueil des Français d’Indochine (Cafi), qui, à l’époque, étaient entourés de barbelés. « Chaque soir, presque, ils pleuraient en pensant à tout ce qu’ils avaient laissé derrière eux au Vietnam et à la difficulté de reconstruire leur vie ici« , se souvient le maire.
Lorsque je regarde ce bâtiment, je pense à tout le chemin que j’ai parcouru. Avoir passé 23 ans dans ces logements temporaires est vraiment incroyable, c’est mon histoire, ma jeunesse.
Devant les constructions, les souvenirs refont surface. « La vie était compliquée : l’été, il faisait extrêmement chaud, c’était une véritable fournaise, et l’hiver, il faisait froid, les isolations étaient très mauvaises. Les conditions de vie étaient plutôt difficiles, » se rappelle-t-il en marchant le long du bâtiment. Il y a vécu pendant vingt-trois ans, « en communauté ». « C’était comme une coque qui nous offrait une protection. »
Fierté de ses origines
Plus de soixante ans après ses débuts, il considère son élection à la tête de la ville comme une véritable reconnaissance. « L’émotion était extrêmement forte en moi, car j’ai pensé à ces femmes du Cafi qui ne sont plus là. Je suis certain que, de là où elles sont, elles seraient très fières. J’espère pouvoir leur rendre hommage », déclare, ému, le nouveau maire de Sainte-Livrade.
Ici, c’est notre refuge. Nous sommes retournés à nos origines et nous continuons à transmettre les traditions et les célébrations ancestrales.
Dans son bureau aménagé simplement, André Forget se consacre déjà à ses projets de mandats. Parmi ceux-ci, il y a l’initiative d’un musée consacré à la mémoire indo-chinoise de la commune à l’horizon 2030. Un projet qui lui « tient particulièrement à cœur ». « Cela représentera quelque chose de magnifique pour le territoire », espère l’élu.
Mémorial
En attendant, accompagné de sa fille, il prend plaisir à rechercher son nom parmi les rapatriés d’Indochine, près du mémorial déjà installé. « Cette histoire familiale me tient vraiment à cœur, déclare-t-elle. Je suis extrêmement fière de son parcours, et je l’ai toujours admiré. Un père est toujours un modèle, mais encore plus dans ce cas, c’est en grande partie grâce à lui que nous avons construit notre caractère. »
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