À Liège (Belgique) , une association transforme depuis plus de trente-cinq ans la vie de personnes déficientes visuelles grâce à des compagnons à quatre pattes pas comme les autres. En lançant sa campagne 2026 de recrutement de familles d’accueil, Entrevues espère aujourd’hui mobiliser une dizaine de nouveaux foyers prêts à participer à une aventure humaine et solidaire hors du commun.
Derrière cette initiative se cache une mission essentielle : permettre à des personnes aveugles ou malvoyantes de gagner en autonomie, en mobilité et en confiance au quotidien grâce à des chiens guides spécialement formés. Mais avant de devenir les yeux d’une personne déficiente visuelle, ces chiens ont besoin d’apprendre à découvrir le monde. Et cette étape fondamentale repose en grande partie sur l’engagement de familles bénévoles.
Une aventure humaine avant tout
Accueillir un futur chien guide ne consiste pas simplement à héberger un chiot pendant quelques mois. C’est participer activement à sa construction émotionnelle, sociale et comportementale. C’est lui apprendre à évoluer sereinement dans les transports en commun, dans les lieux publics, en ville ou au milieu de la foule. C’est aussi lui transmettre les bases qui feront de lui un compagnon fiable, calme et équilibré.
L’association liégeoise accompagne les familles à chaque étape du parcours. Les accueillants ne sont jamais laissés seuls face à leurs interrogations. Des éducatrices professionnelles suivent l’évolution du chien semaine après semaine et organisent, chaque mercredi après-midi à Liège, des séances d’éducation collectives afin d’aider les familles à progresser dans les meilleures conditions.
Pendant cette première phase, qui dure entre un an et un an et demi, le chiot partage pleinement la vie de sa famille d’accueil. Il découvre les habitudes du quotidien, les interactions humaines et les multiples environnements qu’il rencontrera plus tard dans son futur métier.
Une formation exigeante pour une mission exceptionnelle
Après cette période d’accueil, le chien entre dans une seconde étape : la formation spécialisée. Durant six à huit mois environ, il apprend le métier de chien guide auprès d’une éducatrice professionnelle.
Cette phase demande un travail considérable. Selon la Fédération Belge du Chien d’Assistance, la valeur d’un chien guide est aujourd’hui estimée à près de 43.500 euros. Plus de 700 heures de formation sont nécessaires avant qu’il puisse être confié gratuitement à son futur bénéficiaire.
Durant cette période, le chien réside à l’association la semaine, mais retrouve sa famille d’accueil le week-end. Une manière de maintenir un équilibre affectif tout en poursuivant son apprentissage intensif.
Vers l’âge de deux ans, le chien est finalement remis à une personne déficiente visuelle. Commence alors une relation unique faite de confiance, de complicité et d’indépendance retrouvée.
Une histoire née d’un défi personnel
L’histoire d’Entrevues débute en 1989 avec un homme : Benoit Carton. Ingénieur agronome et amoureux des chiens, il perd la vue et décide de transformer cette épreuve en projet de vie. Avec le soutien de sa famille et de proches, il fonde alors le Centre de Chiens pour Aveugles (CCA) sur les hauteurs de Sclayn.
En 2002, le centre devient Entrevues. Depuis, l’association n’a cessé de grandir tout en conservant l’esprit insufflé par son fondateur : pousser les bénéficiaires à gagner toujours plus d’autonomie et de liberté.
Depuis sa création, plus de 200 chiens guides ont été offerts gratuitement à travers toute la Belgique. Derrière chacun de ces parcours se trouvent des éducateurs, des bénévoles, des donateurs… mais aussi des familles d’accueil sans lesquelles rien ne serait possible.
Qui peut devenir famille d’accueil ?
L’association recherche des personnes motivées, patientes et prêtes à consacrer du temps à l’éducation du futur chien guide. Les candidats doivent notamment :
- habiter à moins de 50 kilomètres de Liège ;
- être disponibles quotidiennement pour le chiot ;
- pouvoir participer aux séances du mercredi après-midi ;
- être sensibles au bien-être animal et au handicap ;
- accepter de suivre les consignes éducatives de l’association ;
- disposer d’une assurance familiale et du permis wallon de détention d’un animal.
Contrairement à certaines idées reçues, il est tout à fait possible de devenir famille d’accueil tout en travaillant, à condition de pouvoir offrir au chiot suffisamment d’activités, d’interactions et de découvertes au quotidien.
L’ASBL prend en charge l’ensemble des frais liés au projet : alimentation, soins vétérinaires et matériel nécessaire à l’accueil du chien. Seuls les déplacements restent à charge des familles.
Un engagement qui change des vies
Au-delà de l’aspect éducatif, les familles d’accueil évoquent souvent une expérience profondément enrichissante. Voir évoluer un chiot maladroit vers un chien capable d’accompagner une personne aveugle dans tous ses déplacements constitue une source de fierté immense.
Chaque chien guide remis représente bien plus qu’une aide pratique. Il devient un partenaire de vie, un soutien psychologique et un formidable vecteur d’autonomie. Pour les bénéficiaires, cela signifie souvent retrouver une liberté de mouvement, reprendre confiance en soi et renouer avec une certaine indépendance.
À travers cette campagne 2026, Entrevues rappelle surtout qu’un chien guide ne se construit jamais seul. Derrière chaque harnais se cache une chaîne de solidarité discrète mais essentielle.
Le formulaire pour devenir famille d’accueil est accessible ici : https://www.entrevues.be/devenir-famille-daccueil
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