Lorsque quatre chanteuses venues d’Estonie, de Lettonie et de Lituanie se croisent au salon mondial de la musique WOMEX à Lisbonne en 2022, elles sont loin de se douter que cette rencontre fortuite les mènerait à fonder un projet musical unique en son genre. Les Baltic Sisters sont nées d’une passion commune pour les « sutartinės », ces chants polyphoniques archaïques de Lituanie, mais elles ont rapidement élargi leur répertoire aux musiques traditionnelles de leurs trois pays respectifs. Aujourd’hui, elles présentent leur tout premier album, « Värav / Vārti / Vartai » (La Porte ou Le Portail), une invitation à voyager au cœur des traditions vocales baltes.
Les Baltic Sisters sont composées de :
Marion Selgall (Estonie), membre des groupes 6hunesseq et Tallinna Naesed, enseignante en chant folklorique et spécialiste des traditions vocales finno-ougriennes.
Laurita Peleniūtė (Lituanie), organisatrice de cours de chant « sutartinės » depuis 15 ans, active au sein de plusieurs ensembles (Māros rijos, UDU, Marga muzika).
Vineta Romāne (Lettonie), membre du groupe de chant traditionnel Saucējas et de l’ensemble folklorique Laiksne.
Liene Skrebinska (Lettonie), chanteuse et joueuse de kokle (instrument traditionnel letton), originaire du groupe folklorique Vīteri et étudiante à l’Académie estonienne de musique et de théâtre.
Ce quatuor féminin puise dans les racines profondes de leurs cultures respectives pour proposer un répertoire où se croisent, s’entrelacent et se réinventent des chants ancestraux. Chaque interprétation révèle un équilibre subtil entre respect des traditions et liberté d’interprétation.
Sorti sous le label allemand CPL Music en janvier 2025, Värav / Vārti / Vartai témoigne de cette alchimie vocale rare. L’album ne se contente pas d’aligner des chants traditionnels : il les réunit, les entremêle et les transforme en une fresque sonore où se répondent les langues et les harmonies baltes. Les morceaux alternent entre polyphonies complexes et monodies envoûtantes, conférant à l’ensemble une dimension intemporelle.« Notre premier album est comme un portail vers l’univers du chant traditionnel balte », explique Liene Skrebinska. « Ces chansons sont celles qui nous ont réunies et nous avons appris à les apprivoiser ensemble, à les redécouvrir à travers nos propres voix. » . L’album comprend également une collaboration remarquée avec le chœur espagnol MuOM, spécialiste du chant harmonique. Ensemble, ils revisitent la « sutartinė » lituanienne Saulala, un morceau déjà présent sur la compilation de folk contemporain Sviests 10 (2023).
Depuis leurs débuts, les Baltic Sisters se produisent sur les scènes les plus prestigieuses du circuit folk et ethno. En 2023, elles participent au festival Mėnuo Juodaragis en Lituanie, puis se produisent en 2024 au Valmiermuiža Ethno Music Festival en Lettonie, au Viljandi Folk Music Festival en Estonie, ainsi qu’au Buskers Festival de Neuchâtel en Suisse.Au-delà des concerts, elles animent des masterclasses pour faire découvrir les techniques vocales propres aux traditions de leurs pays. Ces ateliers sont une occasion unique d’explorer les singularités du chant polyphonique balte et d’en comprendre les racines culturelles et spirituelles.
Les Baltic Sisters résonnent comme un écho contemporain d’une histoire commune qui unit les peuples baltes. « Nous représentons trois nations qui se sont soutenues mutuellement dans les moments sombres comme dans les périodes de renouveau. Nos cultures sont riches, nos langues anciennes, et nos chansons en sont le témoignage », résument-elles.En offrant un souffle nouveau à des traditions parfois oubliées, elles ouvrent une porte – ou plutôt un portail – vers un monde musical fascinant, où la mémoire des peuples baltes trouve une nouvelle voix.
Pour suivre leur actualité :
Facebook : https://www.facebook.com/TheBalticSisters
YouTube : https://www.youtube.com/@BalticSisters
Laurita Peleniūtė : https://laurita.lt/en/balticsisters/
Contact : Baltic.Sisters@gmail.com
Label : CPL-Music : https://cpl-musicshop.de/ – info@cpl-musicgroup.de
Les Pays Baltes : Trois Identités, Une Histoire Commune
Les États baltes, composés de la Lituanie, de la Lettonie et de l’Estonie, partagent une situation géographique et une histoire marquée par les influences multiples de grandes puissances voisines. Pourtant, chacun de ces pays a su préserver son identité propre et développer une culture unique.
Lituanie : Entre Histoire Médiévale et Modernité Européenne
La Lituanie est le plus grand et le plus méridional des pays baltes. Son passé glorieux remonte au XIVe siècle, lorsque le Grand-Duché de Lituanie était l’un des plus vastes d’Europe. L’union avec la Pologne en 1569 a façonné une histoire commune qui s’est poursuivie jusqu’aux partages de la Pologne au XVIIIe siècle.Annexée par l’Empire russe, la Lituanie recouvre son indépendance en 1918 avant d’être de nouveau occupée par l’Union soviétique en 1940, puis par l’Allemagne nazie en 1941, avant d’être réintégrée de force dans l’URSS en 1944. Ce n’est qu’en 1990 qu’elle retrouve sa souveraineté. Aujourd’hui, elle est membre de l’UE et de l’OTAN, et son économie en pleine croissance s’appuie sur l’industrie technologique et les services.Sur le plan culturel, la Lituanie est célèbre pour ses « sutartinės », des chants polyphoniques inscrits au patrimoine immatériel de l’UNESCO. La capitale, Vilnius, abrite un centre historique aux influences baroques, gothiques et classiques, tandis que la colline des Croix incarne la résistance spirituelle du pays.
Lettonie : Un Pont Entre l’Europe et la Scandinavie
Située au centre des États baltes, la Lettonie a longtemps été un carrefour commercial et culturel. Sa capitale, Riga, est la plus grande ville de la région et son centre historique est reconnu pour son architecture Art nouveau et ses bâtiments médiévaux.L’histoire lettone est marquée par une succession de dominations : chevaliers teutoniques, Suède, Pologne-Lituanie et Empire russe. Après une brève indépendance en 1918, la Lettonie subit l’occupation soviétique puis nazie, avant d’être annexée par l’URSS en 1944. Son indépendance est restaurée en 1991.La Lettonie a su préserver ses traditions, notamment à travers la « Dainu Skapis », une immense collection de chants folkloriques lettons. Sa culture musicale est vibrante, et les festivals de chants et danses lettons sont des événements majeurs. Sur le plan économique, le pays est tourné vers les technologies, le commerce et la finance, profitant de sa position stratégique sur la mer Baltique.
Estonie : L’Innovation au Cœur d’une Identité Nordique
L’Estonie, le plus septentrional des pays baltes, possède une identité culturelle distincte, marquée par ses liens avec la Scandinavie. Son peuple, d’origine finno-ougrienne, parle une langue proche du finnois, ce qui la différencie linguistiquement de ses voisins lettons et lituaniens.L’histoire de l’Estonie est jalonnée d’occupations successives par les Danois, les Suédois, les Russes et les Allemands. Comme ses voisins baltes, elle retrouve son indépendance en 1918, avant d’être annexée par l’URSS en 1940, puis par l’Allemagne nazie, et de redevenir soviétique en 1944. Elle retrouve sa liberté en 1991 et devient rapidement un leader en matière d’innovation numérique.Pionnière du numérique en Europe, l’Estonie est le berceau du programme « e-Estonia », qui a révolutionné l’administration publique avec des services en ligne avancés. Tallinn, sa capitale, est une ville à la croisée du passé médiéval et de la modernité technologique. Son riche patrimoine comprend des chants traditionnels et une scène artistique dynamique qui fusionne modernité et folklore.
Trois Nations, Une Coopération Régionale
Bien que distincts, les trois pays baltes partagent une histoire commune marquée par la résilience et la volonté d’indépendance. Membres de l’UE, de l’OTAN et de la zone euro, ils coopèrent étroitement dans les domaines de la sécurité, de l’énergie et de la culture. Malgré leurs différences linguistiques et historiques, la Lituanie, la Lettonie et l’Estonie illustrent un modèle de développement harmonieux en Europe du Nord, où tradition et modernité coexistent en parfaite symbiose.
