Le nouvel album “The Colors of My Life : A Cy Coleman Songbook” marque un hommage vibrant et réfléchi au légendaire auteur-compositeur Cy Coleman. Réalisé par Janis Siegel, lauréate de dix Grammy Awards et voix historique de “The Manhattan Transfer”, et Yaron Gershovsky, pianiste et directeur musical du même groupe, l’album rassemble des réinterprétations de dix morceaux emblématiques de Coleman. Distribué par le label Club44 Records, cet opus n’est pas seulement un hommage à un grand artiste, mais aussi un témoignage intime des expériences musicales et des liens personnels tissés par Siegel et Gershovsky avec le compositeur.
Manhattan Transfer : Une Épopée du Jazz Vocal
Pour mieux comprendre le contexte de cet album, il est essentiel de revenir sur l’impact de “The Manhattan Transfer”, groupe qui a façonné l’histoire du jazz vocal depuis sa foundation et dont le nom est inspiré du roman Manhattan Transfer de John Dos Passos, publié en 1925, et reflète ses origines new-yorkaises.Créé en 1969, ce quartet est devenu une référence mondiale, mêlant harmonie vocale, jazz, pop et swing dans des arrangements audacieux et novateurs. Janis Siegel, une des figures fondatrices du groupe, a contribué à façonner ce son unique aux côtés de musiciens de renom. Yaron Gershovsky, quant à lui, a rejoint “The Manhattan Transfer” en 1979 en tant que directeur musical, consolidant le succès du groupe par ses talents de pianiste et d’arrangeur. Le groupe a récemment donné son dernier concert en décembre dernier, marquant la fin d’une ère pour ses membres et ses fans. Pour Siegel et Gershovsky, cette transition est marquée par une certaine mélancolie, mais aussi par l’ouverture à de nouvelles aventures musicales. L’idée de “The Colors of My Life” est née d’une conversation nostalgique entre les deux artistes, se remémorant leurs précédentes collaborations avec Cy Coleman. Pour Gershovsky, cette idée prenait racine dès 1988, lorsqu’il avait travaillé comme arrangeur vocal pour la comédie musicale “City of Angels”, composée par Coleman. De son côté, Siegel avait participé à l’ultime collaboration de Coleman avec Alan et Marilyn Bergman au Kennedy Center.
Un Album de Rencontre et de Renouveau
“The Colors of My Life” n’est pas simplement un hommage figé. Chaque morceau a été revisité avec audace et respect. Les arrangements de Gershovsky apportent une fraîcheur contemporaine aux classiques de Coleman tout en préservant l’essence de leurs mélodies. Pour Siegel, cette exploration des œuvres de Coleman est une première dans sa carrière solo, enrichissant encore davantage sa vaste discographie. L’album commence par “I’ve Got Your Number”, un titre espiègle et enjoué où Siegel joue le rôle de la tentatrice avec une légèreté pleine d’assurance. Suivent des interprétations telles que “Witchcraft”, morceau iconique et défi de l’album, où Gershovsky a choisi de se concentrer sur les paroles pour réimaginer l’arrangement musical, mêlant swing et charme envoûtant. *The Best Is Yet To Come*, quant à lui, incarne l’optimisme et l’espoir, avec une interprétation à la fois énergique et nuancée. L’album offre également des compositions moins connues de Coleman, comme “Being Without You” et “With Every Breath I Take”, toutes deux issues de “City of Angels”. Sur ces ballades, la voix de Siegel s’allie à la finesse de l’accompagnement de Gershovsky, enrichie par des arrangements sophistiqués comprenant quatuors à cordes et harmonies vocales.
Cy Coleman : Un Compositeur Sophistiqué et Urbain
Pour apprécier pleinement cet album, il est important de se pencher sur la figure de Cy Coleman lui-même. Auteur-compositeur né en 1929, Coleman a marqué Broadway et le jazz par ses compositions, alliant mélodies entraînantes et harmonies sophistiquées. Pianiste talentueux, Coleman a débuté dans les clubs de jazz avant de se tourner vers les comédies musicales, collaborant avec des paroliers légendaires tels que Carolyn Leigh et David Zippel. Ses œuvres incluent des classiques comme “Witchcraft”, “The Best Is Yet To Come”, et “Playboy’s Theme”, ce dernier ayant été réinterprété par Gershovsky avec une touche d’élégance hipster rappelant le style de Neal Hefti. Coleman a influencé de nombreux artistes et continue de fasciner par la richesse de ses compositions. Des chanteurs de renom comme Frank Sinatra, Tony Bennett ou Mark Murphy ont repris ses morceaux, séduits par l’harmonie et la musicalité caractéristiques de Coleman.
Un Lien Personnel et Artistique
L’interprétation de Gershovsky et Siegel ne se contente pas de rendre hommage ; elle réinvente, explore et se réapproprie l’œuvre de Coleman. Gershovsky évoque Coleman comme un « troisième partenaire silencieux » dans ce projet, guidant l’approche artistique du duo. Le pianiste, qui a travaillé étroitement avec Coleman, imagine souvent ce dernier à ses côtés lors des sessions de réarrangement. Janis Siegel, quant à elle, exprime son admiration pour les harmonies et l’élégance des compositions de Coleman. Sa voix se prête parfaitement aux mélodies sophistiquées de l’auteur-compositeur, notamment sur “I’m Gonna Laugh You Right Out of My Life”, où elle incorpore des harmonies vocales à la manière de “The Manhattan Transfer”.
Un Album Collaboratif et Élégant
“The Colors of My Life” n’est pas qu’un simple duo. L’album rassemble des musiciens d’élite, avec des contributions notables de bassistes tels que David Finck et Boris Kozlov, du batteur Cliff Almond, et de la chanteuse invitée Aubrey Johnson. Les arrangements de Gershovsky, alliant instruments classiques et touches modernes, apportent une nouvelle dimension à chaque morceau. Le duo voix-piano de “That’s My Style” illustre une parfaite interaction entre Siegel et Gershovsky, marquée par un bop insouciant et une nostalgie subtile. Sur le morceau “Why Try to Change Me Now”, le duo adopte une approche introspective, tout en douceur et en délicatesse.
Avec “The Colors of My Life : A Cy Coleman Songbook”, Janis Siegel et Yaron Gershovsky célèbrent la richesse de l’œuvre de Cy Coleman tout en apportant leur propre touche artistique. L’album est une palette musicale kaléidoscopique, où chaque morceau offre une nouvelle couleur, une nouvelle nuance de l’univers du compositeur. Cette collection n’est pas seulement un hommage ; elle représente aussi un renouveau pour Siegel et Gershovsky après la fin de l’aventure “The Manhattan Transfer”. Par ce projet, les deux artistes invitent les auditeurs à (re)découvrir la musique de Coleman, revisitant avec grâce et passion l’héritage d’un maître du jazz et de Broadway.
Pour en savoir plus : Club 44 Records : https://www.club44records.com/
Janis Siegel : https://janis-siegel.com – Facebook : https://www.facebook.com/janissiegel1 – Instagram : https://www.instagram.com/jsflymommy2
Yaron Gershovsky : https://www.yaronmusic.com/ – Facebook : https://www.facebook.com/ygershovsky – Instagram : https://www.instagram.com/yaronmusic/?hl=en
Pour les medias : Roberta Lawrence(roberta@dlmediamusic.com) ou Don Lucoff(don@dlmediamusic.com)
VIDEO : The Manhattan Transfer & Orchestra (WDR Funkhausorchester) Le légendaire quatuor a cappella « The Manhattan Transfer » rencontre la sonorité orchestrale du WDR Funkhausorchester – un mélange impressionnant ! Janis Siegel, Alan Paul, Cheryl Bentyne et Trist Curless et l’orchestre dirigé par Ludwig Wicki nous transportent dans l’Amérique d’Ella Fitzgerald, de Miles Davis & Co et jouent des tubes primés aux Grammy Awards comme « Chanson d’Amour » ou « Birdland ». Un enregistrement du 11 janvier 2020 de la salle philharmonique de Cologne
