Le centre Antoine Lacassagne, situé à Nice (Alpes-Maritimes), a une mascotte unique en son genre : Victoire, une jeune beagle qui accompagne les patients recevant un traitement contre le cancer. C’est un destin remarquable pour cette chienne, qui a été secourue des laboratoires.
« Viens ici, Vic !« . Une petite boule de poils se promène dans les services… C’est la nouvelle arrivée du centre Antoine Lacassagne de Nice (Alpes-Maritimes), qui se spécialise dans le traitement du cancer : Victoire, une jeune beagle âgée d’à peine un an.
Elle est désormais la chienne d’assistance officielle pour les patients.
Entre les rencontres avec l’équipe du centre et les visites aux patients, que ce soit dans la salle d’attente ou lors des séances de chimiothérapie, la chienne âgée de treize mois a un emploi du temps très chargé.
Échappée d’un centre de recherche sur les animaux
« Il y a trois mois, Victoire a rejoint notre équipe. Nous avons développé ce projet au sein de notre centre en nous inspirant de l’expérience d’un de nos collègues, l’institut Curie, qui avait déjà instauré la présence d’un chien d’accompagnement. Une équipe d’environ trente personnes s’est constituée autour de ce projet, et chacun d’entre nous a contribué avec ses idées sur la manière dont tout cela pouvait s’organiser, » révèle Magali Febvre, la maîtresse de Victoire et l’initiatrice du projet.
« L’intention était également de procéder à un sauvetage d’animaux. Dans un premier temps, nous avons pris contact avec plusieurs refuges locaux, mais nous avions souvent affaire à de grands chiens. Nous ne souhaitions pas un animal susceptible d’effrayer les patients, » ajoute Magali Febvre.
À sa sortie du laboratoire, elle était complètement désorientée. Il a été nécessaire de lui enseigner les sons et les aspects de la vie quotidienne. Même le bruit d’une clé l’effrayait. Nous collaborons avec un éducateur canin, et à mesure qu’elle montre des signes de préparation, nous élargissons son emploi du temps.
Un véritable sauvetage, car la petite chienne a été sortie d’un laboratoire où l’on effectue des tests expérimentaux pour la recherche scientifique sur les beagles, une race de chiens souvent caractérisée par sa douceur et son affection. Victoire a été secourue par l’association « Beagles of Burgundy », qui a été contactée par la responsable du projet. Après de nombreux échanges avec l’organisme, Victoire a été récupérée en Bourgogne, ce qui est une « évidence ».
80 % des employés ont exprimé leur soutien à l’arrivée de Victoire au centre médical, et depuis, sa popularité est restée stable : « C’est une source de bonheur, nous avons du plaisir à la voir arriver chaque matin, » sourit Marion Fourrier, directeur des ressources humaines du centre Antoine Lacassagne.
Pour se conformer aux normes d’hygiène, Victoire n’est pas autorisée à accéder à certains endroits tels que le bloc opératoire, les chambres des patients sans l’accord du médecin, ou encore le self. En revanche, elle est libre de montrer son affection où bon lui semble.
