Après quatre années d’actions souvent discrètes mais décisives, la Wallonie ouvre aujourd’hui ses réserves naturelles au grand public. Avec Générations Nature, une vaste campagne d’activités de terrain, le projet Aires protégées franchit une nouvelle étape : faire découvrir, comprendre et partager les enjeux de la biodiversité.
Un projet né d’une urgence écologique
Face à l’érosion accélérée du vivant, la Région wallonne a inscrit la protection de la biodiversité parmi les priorités de son plan de relance. Soutenu par les financements européens NextGenerationEU, le projet Aires protégées vise un objectif clair : renforcer le réseau de réserves naturelles en Wallonie.
Concrètement, trois axes structurent cette politique :
- Acquérir ou louer des terrains pour les protéger durablement
- Restaurer des habitats naturels dégradés
- Sensibiliser le public en valorisant ces espaces
Une alliance inédite au service du vivant
Neuf associations environnementales se sont réunies pour mener ce chantier d’envergure, parmi lesquelles Natagora, Ligue Royale Belge pour la Protection des Oiseaux et les Cercles des Naturalistes de Belgique.
Cette coopération, rare dans le secteur, a permis de mutualiser les expertises et d’accélérer les résultats : près de 2000 hectares ont été acquis, restaurés ou valorisés depuis 2022. Une avancée significative dans un territoire où la pression humaine reste forte.
Comprendre : qu’est-ce qu’une aire protégée ?
Une « aire protégée » correspond généralement à une réserve naturelle, c’est-à-dire un espace bénéficiant du plus haut niveau de protection en Belgique.
Dans ces zones, les activités humaines sont strictement encadrées afin de préserver les écosystèmes dans leur globalité.
Deux grands types de gestion existent :
- Les réserves intégrales, où la nature évolue librement
- Les réserves dirigées, où certaines actions humaines (pâturage, fauche…) maintiennent des milieux spécifiques
Ces espaces jouent un rôle essentiel : ils sont de véritables réservoirs de biodiversité, reliés entre eux par un réseau écologique composé de haies, de rivières ou encore de prairies.
Générations Nature : une invitation à explorer
C’est pour rendre ces enjeux concrets que l’initiative Générations Nature a été lancée.
Entre le 18 avril et le 21 juin, plus de 45 activités gratuites sont proposées, uniquement les week-ends, dans une trentaine de sites naturels en Wallonie.
Au programme : Des balades guidées avec des naturalistes , des jeux de piste pour les familles et des événements festifs autour de la nature
Certaines réserves, habituellement fermées au public, seront exceptionnellement accessibles. D’autres dévoileront leurs nouveaux aménagements pédagogiques.
Sensibiliser pour mieux protéger
Au-delà de la découverte, l’enjeu est d’impliquer les citoyens. Car la préservation de la biodiversité ne peut reposer uniquement sur les institutions ou les associations.
Ces événements offrent aussi des moments d’échange avec des professionnels de terrain : guides nature, conservateurs, bénévoles. Une manière de rappeler que chacun peut agir, à son échelle, pour préserver les milieux naturels.
Une dynamique collective tournée vers l’avenir
En rassemblant acteurs publics, associations et citoyens, Générations Nature incarne une nouvelle approche de la conservation : Collective, pédagogique et ancrée dans le territoire.
Plus qu’un simple programme d’activités, l’initiative vise à créer un lien durable entre les habitants et leur environnement. Car comprendre la nature, c’est déjà commencer à la protéger.
Informations et inscriptions : www.generationsnature.be
Les 9 associations du projet
Ardenne & Gaume
Ardenne & Gaume a vu le jour en 1941. En 1943, elle est la première association belge à acheter un terrain pour le placer sous statut de réserve naturelle (Les Roches Noires – Comblain-au-Pont). Depuis 85 ans, Ardenne & Gaume poursuit sa mission de protection de sites naturels. En plus de l’intérêt et de la rareté de la flore et de la faune, c’est également la valeur géologique, archéologique, historique ou encore paysagère des sites qui entre en ligne de compte au moment de la création d’une réserve – comme c’est le cas pour le fameux site de Furfooz. Ardenne & Gaume centre ses actions et son expertise autour de la gestion des réserves naturelles (plus de 1000 hectares à ce jour) et de la restauration des milieux naturels.
Site web : ardenne-et-gaume.be
Cercles des Naturalistes de Belgique
Émerveiller Transmettre Protéger : telle est la mission des Cercles des Naturalistes de Belgique – CNB. Créée en 1957, l’association forme des Guides-Nature® partout en Wallonie et à Bruxelles depuis 50 ans ; elle organise des formations de sciences naturelles et de conservation de la nature ; elle publie des ouvrages de référence sur les insectes, les plantes, les champignons, les lichens, les araignées, divers écosystèmes, etc. Par ailleurs, elle agit pour l’écotourisme grâce à de nombreuses activités accessibles au grand public, aux écoles et aux entreprises. Grâce à leurs écopédagogues professionnels et à l’expertise de leurs Guides dans les Cercles locaux, les CNB mènent également des projets de sciences participatives qui prennent soin de la nature et de l’humain ; ils participent à la protection de la nature dans les communes, les vallées, les réserves naturelles, les villes, etc. Les CNB sont aussi co-porteurs du Parc National de l’Entre-Sambre-et-Meuse.
Site web : cercles-naturalistes.be
Les Amis de la Fagne
Fondée en 1935, Les Amis de la Fagne oeuvrent depuis leur création à la sauvegarde du Haut Plateau fagnard et la sensibilisation du public à la protection de la nature. Dans cet objectif, l’association a activement contribué à la création de la Réserve naturelle domaniale des Hautes Fagnes en 1957 et à celle du Parc naturel Hautes Fagnes-Eifel en 1971. Les Amis de la Fagne, en plus de proposer régulièrement des balades guidées, possèdent également plusieurs réserves naturelles dont ils assurent la gestion grâce à une équipe de volontaires.
Site web : amisdelafagne.be
Les Amis du Parc de la Dyle
L’association des Amis du Parc de la Dyle a été fondée en 1980 et soutient le projet du Parc Naturel de la Dyle dans les communes de Grez-Doiceau, Chaumont-Gistoux, Beauvechain, Rixensart et Wavre. Ce projet vise à favoriser le développement économique, social et culturel de cette région tout en protégeant les paysages remarquables et le patrimoine naturel de cette zone agricole riche en étangs, cours d’eau et roselières. Les Amis du Parc de la Dyle s’occupent également de la gestion de plusieurs réserves naturelles et de leur mise en valeur auprès du public via l’organisation de balades guidées ornithologiques.
Site web : lesamisduparcdeladyle.be
Ligue Royale Belge pour la Protection des Oiseaux
Créée en 1922 par la Marquise de Pierre, la Ligue Royale Belge pour la Protection des Oiseaux (LRBPO) est la plus ancienne association nationale de protection de la nature et de l’avifaune de Belgique. Connue pour sa militance et ses actions de plaidoyer, la LRBPO vient également en aide aux animaux sauvages en détresse via les Creaves et gère plusieurs réserves naturelles en Wallonie. Elle accueille également le public pour des séjours éducatifs au sein du domaine de Jalna.
Site web : protectiondesoiseaux.be
Le Genévrier
En 1982, des habitants de la région de Ferrières se fédèrent suite à une prise de conscience du riche patrimoine naturel de leur territoire. Le « Groupement pour la mise en valeur des richesses naturelles de la Région de Ferrières » voit ainsi le jour et deviendra par la suite Le Genévrier. L’association organise des conférences et des promenades guidées sur un panel varié de sujets naturalistes. Ces actions de sensibilisation du public se déroulent aux alentours de Ferrières, My, Vieuxville, Werbomont, Xhoris. Le Genévrier gère également deux réserves naturelles dans cette région.
Site web : genevrier.be
Natagora
Résultant du rapprochement de deux associations existantes (Aves et Réserves Naturelles et Ornithologiques de Belgique), Natagora est née en 2003, avec comme objectif premier le redéploiement de la biodiversité. Ceci passe par plusieurs axes de travail allant de l’étude de la biodiversité (recensements, groupes et pôles de travail spécialisés), la conservation de la nature (création et gestion de réserves naturelles), l’implication du public (via divers évènements et les 25 régionales de l’association animées par des volontaires) et l’éducation (formations en cours du soir). Natagora gère actuellement un réseau de 6.200 ha d’aires protégées en Wallonie et à Bruxelles. L’association a également pris part à et porté de nombreux projets LIFE consacrés à la restauration de milieux naturels.
Site web : natagora.be
Patrimoine Nature
C’est en 1986 que Patrimoine Nature voit le jour avec pour objectif la protection du patrimoine naturel des communes de Waimes, Malmedy, Stavelot et Trois-Ponts. Actuellement, c’est plus d’une centaine d’hectares à haute valeur biologique qui sont gérés sur ce territoire par l’asbl qui oeuvre également à la sensibilisation du public à la protection de l’environnement en organisant des conférences et des balades guidées.
Site web : patrimoine-nature.be
Virelles-Nature
L’asbl Virelles-Nature a été créée par Natagora (alors encore Aves et RNOB) et le WWF avec pour mission de gérer le développement du site de l’étang de Virelles lorsque l’opportunité se présente, en 1983, d’en faire une réserve naturelle. Les deux asbl s’associent pour restaurer le milieu écologique et valoriser cette zone humide d’importance majeure auprès du public. L’Aquascope de Virelles est aujourd’hui l’une des portes d’entrée officielles du Parc national de l’Entre-Sambre-et-Meuse.
Site web : aquascope.be
