Avec Polonaise Voyage, les Suédois de Väsen et les Allemands Gudrun Walther et Jürgen Treyz remontent le fil des mélodies qui ont traversé l’Europe pendant plusieurs siècles. Annoncé pour le 6 novembre 2026, leur album réunit airs traditionnels, chansons et compositions originales autour d’une histoire musicale commune.
Les mélodies voyagent parfois plus loin que ceux qui les jouent. Elles passent d’un village à l’autre, changent de nom, se transforment et finissent par s’inscrire dans des traditions que l’on croit propres à un seul pays. C’est cette circulation que raconte Polonaise Voyage, fruit de la rencontre entre Olov Johansson et Mikael Marin, les deux musiciens de Väsen, et le duo Gudrun Walther et Jürgen Treyz. Quatre interprètes qui explorent les liens entre les répertoires suédois et allemands, avec l’envie de prolonger leur histoire.
Le point de départ remonte à la fin du XVIᵉ siècle, lorsqu’une danse de couple se répand à travers l’Europe sous différentes appellations : « Polski Tantz », « Polones », « Polonaise » ou encore « Polska ». Au fil des générations, ses mélodies se retrouvent dans des manuscrits slovaques, des sources allemandes et danoises, ainsi que dans les cahiers de musiciens suédois. La polska deviendra l’une des formes les plus caractéristiques de la musique traditionnelle de Suède. Derrière les particularités nationales apparaît ainsi un patrimoine fait d’échanges et de transformations.
La collaboration prend forme en août 2023, lorsque Väsen invite Gudrun Walther et Jürgen Treyz en Suède. Avec le soutien du programme Culture Moves Europe, les quatre artistes entreprennent des recherches dans les archives musicales de Stockholm et dans différentes sources allemandes. Ils y découvrent des menuets, des polonaises, des polskas et des chansons dont les motifs se répondent à travers les frontières et les époques. Ces documents fournissent une matière à interpréter, à arranger et à faire circuler de nouveau.
Pour porter cette exploration, les musiciens composent un quatuor à cordes peu ordinaire. Olov Johansson joue notamment de la nyckelharpa, cette vièle à clavier dont les cordes sympathiques enrichissent la résonance. Mikael Marin apporte les graves de son alto basse et de son violoncello da spalla. Le violon et l’alto de Gudrun Walther dialoguent avec les guitares et la Waldzither de Jürgen Treyz. La voix de la musicienne ouvre également cet univers instrumental à la chanson de langue allemande. Le livret mentionne d’autres couleurs encore, dont le lap steel et l’harmonium.
Les douze plages du disque traduisent cette volonté de relier les sources anciennes à la création actuelle. « Ach bittrer Winter – Winterwalzer » associe ainsi un chant traditionnel à une composition de Jürgen Treyz. « Next Generation Polonaise – Füllgraf No. 44 » rapproche une pièce de Gudrun Walther d’un air issu du répertoire historique. Mikael Marin signe « Bytebyttpolskan », tandis qu’Olov Johansson propose « Voyage ». L’album poursuit ainsi le processus qui a permis à ces musiques de traverser les siècles : recevoir un héritage, le transformer et le transmettre.
Cette démarche s’appuie sur de longues années de pratique. Né en 1989, Väsen s’est imposé sur la scène folk internationale, nourri notamment par les traditions de l’Uppland. Olov Johansson et Mikael Marin jouent ensemble depuis l’adolescence et ont appris auprès de musiciens plus âgés. Gudrun Walther et Jürgen Treyz, connus entre autres pour leur travail au sein du groupe CARA, conjuguent quant à eux traditions allemandes et irlandaises. Leurs parcours donnent à cette rencontre une profondeur qui dépasse le simple rapprochement de deux répertoires.
Polonaise Voyage invite finalement à regarder autrement les musiques traditionnelles européennes. Leurs identités se sont aussi construites dans le mouvement, au gré des rencontres et des appropriations. En faisant dialoguer manuscrits anciens et compositions nouvelles, ces quatre artistes rappellent qu’une tradition reste vivante lorsque d’autres musiciens s’en emparent et lui donnent une suite.
Väsen plus Walther & Treyz — Polonaise Voyage. Sortie officielle le 6 novembre 2026. Douze titres, 46 minutes 21 secondes.
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